Loppiainen on vanhempi juhla kuin joulu. Kristillisessä perinteessä loppiaista vietetään itämaan tietäjien muistoksi, ja loppiaista on juhlittu jo 200-luvulla. Monissa maissa kuten Espanjassa lapset saavat joululahjansa vasta loppiaisena, koska silloin Jeesuskin sai lahjoja itämaan tietäjiltä.